유사이래 볼 수 없었던 새로운 디지털(digital) 문화가 과학 문명의 발달과 함께 세계 인류 문화의 흐름속에서 새롭게 발전하고 있다. 멀티미디어 콘텐츠(multimedia contents)는 디지털 문화의 가장 대표적인 산출물이다.
디지털 컨버전스(convergence) 시대에 접어들면서 멀티미디어 콘텐츠를 개발하는 학문적 이론과 기술이 발전하고, 멀티미디어 콘텐츠 산업체가 높은 부가 가치를 창출하면서 국제적으로 경쟁이 심화되고 있으며, 한 국가의 주력 산업으로도 자리를 잡아가고 있다. 이러한 시대적 발전 흐름에 맞추어 조성된 멀티미디어 공학은 다양한 공학적 요소와 문화적 요소 등이 융합하여 이루어진 융복합적 학문이다. 우리 학과는 컴퓨팅(computing)을 바탕으로 멀티미디어공학의 이론과 기술을 개발하고 교육한다

최근까지 모바일 기기, 디스플레이 기기, 컴퓨터 기기, 통신 기기 등 높은 성능의 기기들이 보급되고 소프트웨어 개발 기술은 발전하고 있으나, 인간에게 유익한 정보와 정신적 가치를 제공할 수 있는 멀티미디어 콘텐츠는 그 가능성과 가치에 비해 아직 그 발전정도가 낮다. 이에 멀티미디어 콘텐츠 산업의 발전에는 현대 디지털 문화의 바탕을 이해하고 멀티미디어 정보 처리를 위한 공학 이론, 공학적 분석과 실무 수준의 멀티미디어 시스템 개발 능력을 겸비한 멀티미디어 시스템 개발자와 같은 고급 전문가를 양성하는것이 중요하다. 우리 멀티미디어공학과는 멀티미디어 정보 공학 이론을 바탕으로 문화와 기술의 종합체인 디지털 콘텐츠를 생산하기 위한 공학기반의 창의적 개발 능력과 지도자적 자질을 갖추어 새로운 디지털 인류 문화 발전에 기여할 시대적 동량으로 성장할 수 있도록, 이론과 기술 그리고 실무 경험을 교육하는 것을 목표로 한다.

멀티미디어 공학 분야는 인류 문화 발전의 과정에서 필요에 따라 새롭게 조성된 신생 분야이다. 다시 말해, 멀티미디어 공학 분야는, 컴퓨팅 기술, 멀티미디어 콘텐츠 기술 요소, 영상 정보 처리 등과 유관한 일반 공학 요소가 융합하여 이루어진 융복합적 학문 분야이다. 멀티미디어공학과에서는 디지털 멀티미디어 콘텐츠 공학 요소를 중심으로 교육과 연구를 수행한다.


그림. 가상공간의 모의실험 및 훈련.

멀티미디어 공학은 3D 공간 정보처리, 컴퓨터 그래픽스, 게임, 애니메이션 그리고 가상 및 증강현실, HCI, 클라우드 컴퓨팅 등을 활용하는 매우 다양한 응용 분야를 갖고 있다. 가령, 게임은 그 단어가 스포츠, 오락 등의 의미를 갖고 있지만 단순히 엔터테인먼트(entertainment) 용만이 아니라, 기능성(serious) 게임으로도 분류한다. 기능성 게임은 실시간 상호작용 모의실험(real-time interactive simulation)의 의미를 포함한다. 예를 들어, 의료 시술, 우주선 운행, 원자로 운전 실험, 비행기 조종, 재난 방지 등 위험한 환경에서의 교육 등을 가상공간에서 실시간 으로 모의 실험하는 것을 말한다. 실제 환경과 동일한 환경을 게임으로 개발하거나 학습하는 것이 매우 안전하고 경제적인 방법이기 때문이다.
요즘 들어, 동작 인식이나 3D 가상현실 공간을 볼 수 있는 각종 인터페이스 기기가 실용화되고, PC 외에 이동성이 보장되는 고성능 소형 컴퓨터나 스마트폰 등의 여러 가지 다양한 플랫폼이 출현하면서 새로운 유형의 실감나는 멀티미디어 콘텐츠들이 개발되어 다양한 분야에서 실용화되고 있다. 세계 각국에서 이를 위한 이론과 기술 개발이 다양한 형태로 매우 활발하게 이루어지고 있다.
멀티미디어 공학은 매우 큰 발전 가능성을 갖는 미래 지향적인 분야로서, 앞으로 국내외에서 학문적으로나 산업적으로도 관련 기술이 발전하면서 필요성과 중요성이 더욱 커지게 될 것이다. 이에 따라 멀티미디어 콘텐츠 이론과 제작 기술들은 더 큰 부가가치를 창출하여 산업적 생산성을 향상시키고 인간 생활의 향상과 함께 쾌적함, 편의성, 유익함을 제공해주게 될 것으로 전망된다.

높은 부가가치를 창출할 수 있는 디지털 멀티미디어 콘텐츠 산업의 중요성이 확대됨에 따라, 최근 CT나 IT 산업에서 고품질의 멀티미디어 콘텐츠를 빠르고 쉽게 제작할 수 있는 다양한 멀티미디어 시스템과 응용 소프트웨어의 개발에 대한 비중이 커지고 있다. 이러한 추세에 힘입어 멀티미디어공학을 전공한 전문 인력에 대한 수요가 지속적으로 늘어나고 있다. 현재 멀티미디어공학을 전공한 졸업생들은 다음과 같은 응용 분야의 산업체 및 연구소에서 연구 개발을 위한 핵심적인 역할을 담당하고 있다.

- 멀티미디어 시스템 개발 전문가 : 컴퓨터 그래픽스, 가상 및 증강현실, 영상처리, 사운드 처리, 컴퓨터 인공지능, 멀티미디어 데이터베이스와 정보 처리 등의 유관 분야

- 게임 프로그래밍 전문가 : 오락용 또는 기능성 게임 개발, 게임 프로그래밍, 게임 인공지능, 게임 공학 응용 등의 유관 분야

- 멀티미디어 콘텐츠 개발자 : 홍보용/학습용 콘텐츠 제작, e-learning, 인터넷 쇼핑몰 등의 유관 분야

- 멀티미디어 정보공학, 게임공학을 연구하는 연구소 등의 연구 분야

- 일반대학원 멀티미디어공학과의 게임공학전공, 멀티미디어공학전공 석사, 박사 과정 진학

- 외국의 유관 분야 대학 유학

- 멀티미디어 관련 벤처 창업 등